Szabó Éva egyetemi tanulmányait az Kossuth Lajos Tudományegyetemen (jelenleg Debreceni Egyetem) végezte. Pályáját iskolapszichológusként kezdte egy debreceni általános iskolában. Emellett a Kossuth Lajos Tudományegyetem pszichológiai tanszékén kezdett oktatni szociálpszichológiát.

1991-ben Szegedre költözött, ahol egy évet a Juhász Gyula Tanárképző Főiskolán tanított, majd jelenlegi munkahelyére került, ahol azóta is oktatóként dolgozik. A Pszichológia BA és MA képzés felelőse. A Tanácsadás és iskolapszichológia MA specializáció szakmai vezetője.

PhD fokozatát 1999-ben az Eötvös Loránd Tudományegyetem Pszichológiai doktori iskolájában szerezte, a Szocializáció és Társadalmi folyamatok Pszichológiája Alprogam keretében. Disszertációjának témája a szülők és pedagógusok neveléssel kapcsolatos nézeteinek vizsgálata volt. 2008-ban az ELTE Pszichológia Doktori iskolájában habilitált. 2013-tól 2022-ig volt az Intézet vezetője. 2014 óta a Szociál- és Fejlődéslélektani Tanszék vezetője.

2009-ben megalapította a Dél-alföldi iskolapszichológiai módszertani központot. A vezetése alatt működő szervezet célja a gyakorlatban dolgozó szakemberek összefogása és szakmai továbbképzése.

2012- 2020-ig az MPT Iskolapszichológia szekciójának elnöke volt, jelenleg vezetőségi tagja. 2014-ben megszervezte és elindította a Pedagógiai szakpszichológus szakirányú továbbképzést az SZTE-n. Számos OTDK dolgozat témavezetője. Tehetséggondozásban nyújtott kiemelkedő teljesítményéért 2017-ben Mester Tanár Aranyérem kitüntetésben részesült.